한지는 그 이름에서 알 수 있듯이 (한(韓)은 "한국"을 의미하고, 지(紙)는 "종이"를 의미함), 주로 뽕나무 내피 섬유를 사용하여 전통적인 방법으로 제작된 한국의 종이입니다. 그 기원은 한국의 3세기로 거슬러 올라가며, 중국을 비롯한 다른 아시아 국가로 수출되어 성공적으로 인기를 끌었습니다.
한지의 제작은 복잡하고 수고로운 공예 과정입니다. 먼저 섬유가 증기로 익혀지고, 그 후에 건조되고, 담가지며, 다시 증기로 익히고, 마지막으로 단단하게 빻아냅니다. 이러한 공정은
일본의 와시나 중국의 선지와 유사하지만, 한지는 한 가지 독특한 단계인 체로 가공하는 것으로 구별됩니다. 이 단계는 섬유가 모든 방향으로 퍼지도록 하여 종이 시트에 특별한 강도를 부여합니다.
이러한 길고 복잡한 제조 과정 덕분에 한지는 탁월한 강도와 우수한 내구성으로 유명하며,
일반 종이의 최대 보존 기간이 약 200년인 반면에 1,000년 동안 지속될 수 있습니다.
이것이 한국 불교를 다루는 서적을 제작하는 데 널리 사용되었던 이유입니다. 또한 부드럽고 매끄러운 질감, 흰색 색상 및 흡수 특성으로 인해 서예와 회화에 선택되어 특별한 인정을 받았습니다.
또한 창문을 덮는 데 사용되어 빛을 걸러내면서 적절한 공기 순환을 허용하므로 한지는 등유를 특징으로 하는 전통적인 집의 바닥과 벽에 적용되어 이상적인 등열 소재로 사용됩니다.
한지는 단순한 종이 소재를 넘어서 문화적인 유산으로서, 한국인의 일상 생활에서 예술, 전통 및 기능성을 대변합니다.